TMMOB Ziraat Mühendisleri Odası (ZMO) Mersin Şube Başkanı Prof. Dr. Okan Özkaya, Tarımsal Öğretimin 180. yılı kapsamında Mersin Cumhuriyet Alanı’nda düzenlenen törende konuştu. Özkaya, “Ülke tarımsız, tarım mühendissiz olmaz” diyerek tarımın yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda stratejik bir sektör olduğunun altını çizdi.
Tarımsal öğretimin Türkiye’de 10 Ocak 1846 yılında İstanbul Ayamama Çiftliği’nde kurulan Mektebi Zirai Şahane ile başladığını hatırlatan Özkaya, 1892’de Halkalı Ziraat Mektebi ile gelişen sürecin bugünlere ulaştığını ifade etti. 1933 yılında Yüksek Ziraat Enstitüsü adıyla sürdürülen tarımsal öğretimin, 1948 yılında Ziraat Fakültesi adını alarak Ankara Üniversitesi’ne bağlandığını belirtti.
Günümüzde Türkiye genelinde 43 ziraat fakültesi bulunduğunu, bunlardan 38’inde aktif eğitim verildiğini kaydeden Özkaya, fakülte ve öğrenci sayısındaki artışa rağmen istihdam olanaklarının aynı ölçüde gelişmediğini söyledi. Bugüne kadar yaklaşık 140 bin ziraat mühendisinin mezun olduğunu, fakültelerin her yıl ortalama 5 bin mezun verdiğini aktaran Özkaya, tarımsal eğitim programlarının yeniden planlanması gerektiğini vurguladı.
Ziraat mühendislerinin tarım sektöründeki ekonomik sorunlardan doğrudan etkilendiğini belirten Özkaya, özellikle girdi maliyetlerindeki artış ve ürün satış fiyatlarının düşüklüğünün hem üreticiyi hem de meslektaşlarını zor durumda bıraktığını ifade etti. Birçok ziraat mühendisinin iş aradığını, iş yeri sahibi olanların ise mevcut koşullarını korumakta güçlük çektiğini dile getirdi.
Kamu yönetiminin sık sık değişen yönetmeliklerle zirai ilaç ve gübre bayilerini çalışamaz hale getirdiğini söyleyen Özkaya, özel sektörde çalışan ziraat mühendislerinin çoğunlukla insan onuruna yakışır ücretler alamadığını, kamudaki istihdamın ise yetersiz kaldığını belirtti.
Tarımın gıda güvenliği, iklim değişikliği ve doğal kaynakların sürdürülebilirliği açısından hayati bir öneme sahip olduğunu vurgulayan Prof. Dr. Okan Özkaya, “1846 yılında başlayan bu yolculuk, bilim ve teknolojiyle büyüyen bir Türkiye’nin temel taşını oluşturmaktadır” dedi.
Özkaya, konuşmasının sonunda Tarımsal Öğretimin 180. yılını kutlayarak, törene katılan meslektaşlarına ve tüm katılımcılara teşekkür etti.
